అన్నదమ్ములు పెళ్లిళ్లు చేసుకొని ఎవరి దారిన వారు వెళ్లిపోయారు. ముగ్గరక్కలూ ఏదో గంతకు తగ్గ బొంత అని పెళ్లిళ్లు చేసుకొని తిప్పలు పడుతున్నారు. శైలజ అమ్మనాన్నలను చూడాల్సిన బాధ్యత మీద పడింది. ఇంటర్ చదివేకాలంలోనే కష్టాలు చవి చూడడం ఆరంభించింది. అందుకే శైలజ ఇంటర్‌తో చదువుకు పుల్‌స్టాప్ పెట్టేసి బట్టల కొట్టులో సేల్స్ గర్ల్‌గా చేరింది.

పిల్లలు పుట్టిన క్షణం నుంచి ఇతరులను అనుకరిస్తుంటారు. వారికి మొదటి గురువు తల్లే. తల్లిని అనుకరించడం తల్లి మాట వినగానే నవ్వడం, కాళ్లు చేతులు ఆడించడం లాంటివి మాటలు రాని సమయంలోనే చేస్తుంటారు. అటువంటి పిల్లలు వయస్సు పెరుగుతున్న కొలది తల్లిదండ్రల నుంచి ఇరుగు పొరుగు, స్నేహితుల వల్ల వారి వ్యక్తిత్వాన్ని తీర్చిదిద్దుకుంటూ ఉంటారు. ఈ వ్యక్తిత్వ నిర్మాణంలో ఉపాధ్యాయులు కూడా ప్రధాన భాగం అవుతారు.

కొత్తగా కాలేజీలకు వెళ్లే అమ్మాయిల్లో కాస్త బెరుకు మరికాస్త ఉత్సాహం ఉంటుంది. ఉత్సాహానికి తగ్గట్టుగా డ్రస్సులు, బ్యాగ్స్, వారి స్టైల్ ఇవన్నీ చక్కగా నప్పాయి అని వారు అనుకుంటే చాలు ఇక బెరుకు గిరుకు లేకుండా ముందుకు దూసుకెళ్తారు.

రోజురోజుకు పుట్టగొడుగుల్లా మినరల్ వాటర్ ప్లాంట్లు వెలుస్తున్నాయి. నిబంధనలను పాటించకుండా వాటర్ ప్లాంట్ల నిర్వాహకులు యథేచ్చగా స్వచ్చమైన నీటి పేరుతో దోపిడీ చేస్తున్నారు. ప్రజల అమాయకత్వాన్ని, అవసరాన్ని గుర్తించి అక్రమాలకు పాల్పడుతూ సొమ్ము చేసుకుంటున్నారు. చెట్టు పేరు చెప్పి కాయలు అమ్మినట్లుగా సాధారణ నీటినే మినరల్ వాటర్‌గా పేర్కొంటూ ప్రజల వద్ద నుంచి పైసలను దండుకుంటున్నారు.